Gelegen im Westen Niedersachsens, ist dieser Kreis Heimat von rund 157.000 Menschen. Eingerahmt von Moorlandschaften, Auen, weiten Feldern und Wiesen, ist der Kreis vor allem für seine zahlreichen Radwanderwege bekannt.
Vor allem im Ernährungsgewerbe, basierend auf einer ausgeprägten Landwirtschaft, ist der Kreis wirtschaftlich etabliert. Damit einhergehend ist der auf Landtechnik spezialisierte Maschinenbau das zweite Standbein im Kreis. Nicht umsonst ist der Kreis Ausrichter der Agritechnica, der weltgrößten Landtechnik-Messe.