Gelegen im mittleren Norden Bayerns, ist der Kreis Heimat für rund 131.000 Einwohner. Die Landschaft des Kreises ist vor allem geprägt durch dichtbewaldete Hügel, Weinberge sowie zahlreiche Seen und Auen. Eine Mischung, die vor allem bei Radwanderungen sehr beliebt ist.
Der Kreis profitiert wirtschaftlich vor allem durch seine zentrale Lage zwischen den Städten Bamberg und Erlangen. Maschinenbau und Nahrungsmittelunternehmen wechseln sich hier ab mit traditionsreichen, mittelständischen Handwerksbetrieben.