Gelegen im östlichen Zentrum Baden-Württembergs, ist der Kreis Heimat für 515.000 Einwohner. Landschaftlich dominieren Hochebenen und die bewaldeten Ausläufer der Schwäbischen Alb das regionale Bild. Dazwischen verlaufen ausgedehnte Radwanderwege entlang des Neckars.
Vor allem seine Nähe zum Wirtschaftsraum Stuttgart, macht den Kreis ökonomisch führend innerhalb Deutschlands. Ergänzt wird die starke Ökonomie durch ein hohes Bildungsniveau basierend auf zahreichen Universitäten und Fachhochschulen.