Brocken, Geopark und Unesco-Kulturerbe: Gelegen im äußersten Südwesten Niedersachsens, ist der Kreis Heimat für rund 150.000 Einwohner und die Naherholungsregion im Herzen Deutschlands. Landschaftlich dominieren die bewaldeten Höhenzüge des Harzes das Kreisgebiet, welches ein Eldorado für Freizeitsportler und Kurgäste ist.
Wirtschaftliche Grundlagen des Kreises sind Bergbau, Metallerzeugung, Holz- und Papierindustrie sowie der starke Tourismussektor. Hier sind insbesondere Kurzentren, Sanatorien und Erholungsheime führend im Kreis.