Gelegen im Westen Brandenburgs, azwischen Sachsen-Anhalt und Berlim, ist der Kreis Heimat für rund 155.000 Einwohner. Die Landschaft des Kreisgebietes ist vor allem geprägt von den fruchtbaren Ebenen, Weiden, Wiesen, Wäldern und Flussauen des Havellandes.
In unmittelbarer Nähe zur europäischen Metropole Berlin gelegen, hat sich der Kreis dank exzellenter Verkehrsanbindungen durch das Güterverekehrszentrum Berlin West einen wichtigen Namen als deutsches Logistikzentrum gemacht. Ergänzt wird dieser Vorteil durch eine Vielzahl von Wasserwegen.