Gelegen im südlichen Zentrum Niedersachsens, ist der Kreis Heimat von rund 290.000 Einwohnern. Dominiert wird der Kreis von weiten Bördelandschaften sowie den Höhenzügen der umliegenden Mittelgebirge, die eine wichtige Rolle für den regionalen Tourismus spielen.
Wirtschaftlich führend im Kreis sind die Branchen Logistik, Maschinenbau sowie Papiererzeugung und Elektronik (Blaupunkt und Bosch). Zusammen mit den fruchtbaren Böden der Bördelandschaft ergibt sich daraus ein kraftvolles und zukunftsweisendes Wirtschaftskonzept.