Gelegen im äußersten Nordwesten Baden-Würtembergs, ist der Kreis Heimat für rund 430.000 Einwohner. Landschaftlich dominieren die touristisch beliebten Ausläufer des Nordschwarzwaldes sowie die Oberrheinische Tiefebene das Kreisgebiet.
Die räumliche Nähe des Kreises zu zahlreichen Universitäten und den damit einhergehenden Wirtschafts- und Forschungseinrichtungen sind ein Standortvorteil, der es den Unternehmen des Kreises ermöglicht, in wirtschaftlicher und technischer Hinsicht an der Spitze zu stehen.