Gelegen im Zentrum Bayerns, ist der Kreis Heimat für rund 113.000 Eiwohner. Landschaftlich wird das Kreisgebiet dominiert von den Flussauen der Donau, dem Bayrischen Jura sowie dem fruchtbaren Hügelland der Hallertau, das als Anbaugebiet für Hopfen international bekannt ist.
Wirtschaftliche Grundsäulen des ökonomisch gesunden Kreises sind insbesondere der Anbau und Vetrieb regionaler Produkte. Dazu zählen neben Spargel vor allem der weltbekannte Hopfen aus der Hallertau, der weltweit in zwei Drittel aller Biersorten zu finden ist.