Der Landkreis Lüchow-Dannenberg gliedert sich seit dem 1. November 2006 in drei Samtgemeinden mit insgesamt 27 Gemeinden und zwei gemeindefreien Gebieten. Die jetzige Struktur wurde mit dem Gesetz zur Stärkung der kommunalen Selbstverwaltung im Landkreis Lüchow-Dannenberg geschaffen. Zu den drei Samtgemeinden gehören Elbtalaue, Gartow, Lüchow. Insgesamt leben in dieser Region heute 50 000 Menschen. Es ist der östliche Landkreis Niedersachsens und gleichzeitig der nach der Einwohnerzahl kleinste Deutschlands.
Der Landkreis ist sehr strukturschwach und stark agrarisch geprägt. Die Elbtalaue ist dabei besonders hervorzuheben. Sie ist eine Kulturlandschaft, die durch historisch gewachsene Nutzungsstrukturen und Siedlungsstätten sowie eine zeitgemäße und umweltgerechte Land- und Forstwirtschaft geprägt ist. Rund die Hälfte der Landkreisfläche wird landwirtschaftlich genutzt. Mehr als ein Drittel der Fläche ist Wald. Über 50 Prozent der Gesamtfläche des Landkreises sind als Biosphärenreservat bzw. als Naturschutzschutzgebiete ausgewiesen. Neben Landwirtschaft und Tourismus bestimmen wenige größere Industriebetriebe den Arbeitsmarkt, u. a. ContiTech AG oder Wendland Zerspannungstechnik.